في سبتمبر/أيلول 2023، زار جنسن هوانغ مطعم "ديني" الشهير في وادي السيليكون، حيث اجتمع قبل ثلاثة عقود مع شريكيه لوضع الأسس لفكرة شركة متخصصة في تصميم رقائق تجعل ألعاب الفيديو أكثر واقعية. وقد جاء هذا الزيار بعد أن بلغت إنفيديا عتبة الشركات ذات القيمة السوقية التريليونية، ليصبح المكان شاهداً على بداية متواضعة تحولت إلى إمبراطورية تقنية ضخمة.
استعاد هوانغ ذكريات عمله السابق في نفس السلسلة، حيث كان يعمل غاسلاً للصحون ومساعداً للنادل، وبعد ثلاث سنوات من تلك الزيارة التذكارية، كشفت إنفيديا اليوم الخميس عن استقالته من منصبه، في ظل تداعيات أزمة تتعلق بعلاقاته الشخصية وتحقيقات حول شبهات استهداف من قبل استخبارات أجنبية.
تمتد القصة بين هذين المشهدين لتروي مسيرة رجل أسس شركة للرسوميات، ثم راهن على توظيف رقائقها في حل معادلات تتجاوز نطاق الألعاب، لتصبح لاحقاً ركيزة أساسية في ثورة الذكاء الاصطناعي. وقد استقبل المستثمرون خبر رحيله بموجة بيع حادة أدت إلى تراجع سهم الشركة.
وُلد هوانغ في تايوان عام 1963، وقضى جزءاً من طفولته في تايلاند قبل انتقاله إلى الولايات المتحدة. وكشفت وكالة أسوشيتد برس أن أسرته أرسلته مع شقيقه إلى أمريكا، حيث أقيما في معهد بولاية كنتاكي ظنه الأقارب مدرسة داخلية مرموقة، بينما كان في الواقع مؤسسة إصلاحية.
وأكدت جامعة ولاية أوريغون في سيرته الذاتية أن تلك المرحلة كانت قاسية على الطفل المهاجر، لكنه أكمل مسيرته التعليمية وتخرج عام 1984 بحصوله على بكالوريوس في الهندسة الكهربائية، قبل أن ينال درجة الماجستير من جامعة ستانفورد.
عمل هوانغ في شركتي "إيه إم دي" و"إل إس آي لوجيك" قبل تأسيس إنفيديا. وفي حديث أرشيفي لجامعة ستانفورد، تحدث عن بلوغه سن الثلاثين دون خلفية أكاديمية في إدارة الأعمال أو التسويق، وكيف حاول تعلم أسس تأسيس الشركات وجمع التمويل، حتى إنه لم يكمل صياغة خطة العمل النهائية.
تأسست إنفيديا في 5 أبريل/نيسان 1993، بمشاركة كريس مالاكوفسكي وكيرتس بريم، وكان الهدف الأول هو تسريع معالجة الرسوميات ثلاثية الأبعاد في سوق الحاسوب والألعاب الذي كان ينمو آنذاك.
لم تكن مسيرة الشركة خالية من التحديات؛ ففي خطاب ألقاه عام 2023 بجامعة تايوان الوطنية، سرد هوانغ كيف أدت أخطاء مبكرة في مشروع تطوير رقائق لجهاز ألعاب تابع لشركة "سيغا" إلى إقتراب إنفيديا من الإفلاس.
اضطرت الشركة إلى التخلي عن العقد مع تغير اتجاهات الصناعة، لكن قيادة "سيغا" ساعدتها على تجنب الانهيار. واستنتج هوانغ أن الاعتراف بالخطأ وطلب المساعدة بتواضع كانا عاملين حاسمين في إنقاذ الشركة، وفقاً للرواية التي نشرتها إنفيديا.
بدأت المنتجات تمنح الشركة فرصة للبقاء والتوسع، إذ أطلقت في عام 1997 معالج "ريفا 128"، وبحلول يناير/كانون الثاني 1998، تم شحن مليون وحدة منه، وفقاً للسجل التاريخي للشركة.
في يناير/كانون الثاني 1999، طرحت إنفيديا أسهمها للاكتتاب العام، ثم أطلقت في أغسطس/آب من العام نفسه معالج "جيفورس 256"، الذي وصفته بأنه أول وحدة معالجة رسومية (GPU).
في عام 2006، كشفت الشركة عن معمارية "كودا"، التي فتحت آفاق المعالجة المتوازية في رقائقها أمام مجالات العلم والبحث، مما أتاح استخدامها في حسابات معقدة متعددة بدلاً من حصرها في الرسوميات فقط.
لكن هذا الرهان استغرق سنوات قبل أن تثمر نتائجه، حيث أوضح هوانغ أن دمج "كودا" في معالجات الشركة كان استثماراً مكلفاً، وشكك بعض المساهمين في جدواه مفضلين التركيز على تحسين الأرباح.
في عام 2012، قدمت شبكة "أليكس نت" دليلاً عملياً على دور هذه الرقائق في التعلم العميق والتعرف على الصور. وأشارت الورقة البحثية الأصلية إلى أن تدريب الشبكة استغرق ما بين 5 و6 أيام باستخدام وحدتين من طراز "جي تي إكس 580".
لم يكن هوانغ من مؤلفي البحث، لكن إنفيديا كانت تمتلك العتاد والأدوات التي مكنت الباحثين من تنفيذه. ومع توسع تطبيقات التعلم العميق، وجدت الشركة سوقاً أوسع بكثير من سوق الألعاب الذي بدأت فيه.
في عام 2016، سلّم هوانغ شخصياً أول حاسوب "دي جي إكس-1" للذكاء الاصطناعي إلى شركة أوبن إيه آي، وفقاً لتوثيق الشركة، وذلك قبل سنوات من إطلاق "شات جي بي تي" وتوسع سباق الحوسبة.
بالتوازي، وسعت إنفيديا أدواتها داخل مراكز البيانات، حيث أتمت في أبريل/نيسان 2020 استحواذها على "ميلانوكس" مقابل نحو 7 مليارات دولار، لإضافة تقنيات الشبكات عالية الأداء إلى قدراتها المعالجة.
لم تنجح جميع محاولات التوسع؛ ففي فبراير/شباط 2022، ألغت الشركة صفقة الاستحواذ على شركة تصميم الرقائق "آرم" بالتعاون مع سوفت بنك، بسبب عقبات تنظيمية حالت دون إتمامها، وفقاً لبيان مشترك.
جاء الانتشار الواسع للذكاء الاصطناعي التوليدي ليضاعف الطلب على البنية التحتية التي بنتها إنفيديا، ولم تعد المنافسة تقتصر على بيع رقائق منفردة، بل شملت المعالجات والبرمجيات والشبكات والأنظمة الكاملة التي تتطلبها مراكز البيانات.
تظهر الأرقام المالية حجم هذا التحول، حيث قفزت الإيرادات السنوية من 26.97 مليار دولار في السنة المالية 2023 إلى 215.9 مليار دولار في السنة المالية 2026، أي بزيادة تقارب 8 أضعاف خلال ثلاث سنوات مالية.
وفي أحدث النتائج المعلنة للربع الثاني من السنة المالية 2027 المنتهي في يوليو/تموز الماضي، بلغت الإيرادات حوالي 96.2 مليار دولار، منها 89 مليار دولار من مراكز البيانات، مقابل صافي ربح يقارب 59.7 مليار دولار.
انعكس هذا النمو على المؤشرات الأمريكية، ففي 29 أكتوبر/تشرين الأول 2025، أصبحت إنفيديا أول شركة تصل قيمتها السوقية إلى 5 تريليونات دولار، مرتبطة بتحولها من مصمم رقائق رسوميات متخصص إلى ركيزة أساسية في صناعة الذكاء الاصطناعي.
أصبح هوانغ، بسترته الجلدية السوداء المميزة، شخصية معروفة خارج أوساط المهندسين، لكن توسع نفوذ الشركة أدخلها في قلب التنافس التكنولوجي بين الولايات المتحدة والصين.
أظهرت الإفصاحات المالية أن اشتراط تراخيص أمريكية لتصدير رقائق "إتش 20" إلى الصين في أبريل/نيسان 2025 كلف الشركة أعباءً بقيمة 4.5 مليارات دولار مرتبطة بالمخزون والتزامات الشراء، ضمن الربع الأول من سنتها المالية 2026.
ورغم هذا الصعود، ظل هوانغ يستحضر احتمال الفشل؛ ففي قمة اقتصادية بستانفورد عام 2024، تحدث عن أهمية القدرة على تحمل الانتكاسات، وربط بناء الشركات العظيمة بتجارب الألم والتعثر، وهي فلسفة تتماشى مع شركة نجت من أخطاء مبكرة، لكنها لم تحمها من أزمة مختلفة في ذروة نجاحها.
أعلن مجلس إدارة إنفيديا الأحد الماضي فتح تحقيق مستقل بعد تقارير أفادت بأن هوانغ كان هدفاً لجهود استخباراتية أجنبية، مؤكداً حينها أنه لا يملك ما يشير إلى اختراق الأمن القومي الأمريكي أو أسرار الشركة.
وفي رسالة إلى الموظفين نُشرت في اليوم نفسه، اعترف هوانغ بخيانة زوجته، واعتذر لأسرته والموظفين والمساهمين، مؤكداً تحمله المسؤولية واستعداده للتعاون مع التحقيق.
ووفقاً لوكالة أسوشيتد برس، تناولت التقارير علاقته بسيدة الأعمال أليس هوانغ، التي يشتبه مسؤولون أمريكيون في عملها لصالح الاستخبارات الصينية، بالإضافة إلى علاقة أخرى مزعومة بمسؤولة داخل إنفيديا، وقد نفت الصين اتهامات التجسس.
أعلنت الشركة اليوم استقالة هوانغ من منصب الرئيس التنفيذي وعضوية مجلس الإدارة، وتعيين المديرة المالية كوليت كريس رئيسة تنفيذية مؤقتة، مع بدء البحث عن خلف دائم من داخل الشركة أو خارجها، دون تضمين بيان انتقال القيادة نتائج نهائية للتحقيق.
وحتى وقت كتابة هذا التقرير، تراجع سهم إنفيديا بنسبة 4.34% ليصل إلى 166.19 دولاراً خلال تعاملات اليوم، بعد أن لامس أدنى مستوى له عند 148.8 دولاراً، بينما استقرت القيمة السوقية للشركة حول 4 تريليونات دولار في جلسة لا تزال مستمرة.
توضح هذه الحركة حجم الارتباط الذي بناه المستثمرون بين إنفيديا ومؤسسها، ونقلت رويترز عن مستثمرين مخاوفهم من تأثير تغيير القيادة على الرؤية الاستراتيجية وتمويل توسع قطاع الذكاء الاصطناعي، في حين أكد آخرون أن الطلب على معالجات الشركة لن يتأثر بمغادرة هوانغ.
