يبرز اختيار «المناظر الكارستية وترسبات التوفا» في جبال ظفار ضمن قائمة أهم (100) موقع للتراث الجيولوجي في العالم، والتي أعلن عنها الاتحاد الدولي للعلوم الجيولوجية، عن المكانة المرموقة التي تحتلها سلطنة عُمان في مجال التراث الطبيعي العالمي. ويعكس هذا التصنيف، الذي استند إلى تقييمات علمية دقيقة شارك فيها خبراء ومتخصصون من شتى أنحاء العالم، اعترافًا دوليًا جديدًا بالقيمة العلمية والتراثية للمقومات الجيولوجية والبيئية الفريدة التي تزخر بها الأرض العُمانية، والتي تحكي عبر شواهد طبيعية تاريخ الأرض وتحولاتها الممتدة لملايين السنين. ويتجاوز هذا الإنجاز كونه مجرد اعتراف بالمكانة الجيولوجية للموقع، ليمتد إلى فتح آفاق جديدة لتعزيز الحضور العُماني في ميادين البحث العلمي والسياحة المتخصصة، والاستفادة من هذه الثروات الطبيعية لدعم مسارات التنمية المستدامة، بما يعكس تنوعًا طبيعيًا يُعد رافدًا أساسيًا من روافد الثراء الحضاري والبيئي للسلطنة.
وتكمن الأهمية العلمية لهذا التصنيف في أن جبال ظفار تحتضن تكوينات جيولوجية استثنائية، نتجت عن تفاعل الحركات التكتونية مع التحولات المناخية عبر حقب زمنية متعاقبة. وقد تحولت هذه التكوينات إلى سجل طبيعي غني بالشواهد التي تسهم في فهم تاريخ الأرض وتطور بيئتها، بما في ذلك التغيرات المناخية التي طالت شبه الجزيرة العربية، والارتباطات التي نشأت بينها وبين تحولات طبيعة الحياة وأنماط الاستيطان البشري. وتوفر هذه المواقع مجالات واسعة أمام المراكز البحثية والمؤسسات الأكاديمية لتطوير الدراسات المتخصصة، وتعزيز التعاون العلمي مع الجهات الدولية، وإعداد كوادر وطنية مؤهلة للمساهمة في علوم الأرض والمناخ والبيئة. ويأتي ذلك انطلاقًا من أهمية توظيف الموارد الطبيعية في إنتاج المعرفة وتوسيع آفاق الابتكار والبحث، بوصفها ركائز أساسية لبناء اقتصاد قائم على المعرفة، وترسيخ القدرات العلمية الوطنية بما يتماشى مع التوجهات التنموية المستقبلية.
كما يوفر الاعتراف الدولي بالمكانة الجيولوجية لجبال ظفار فرصة استراتيجية لتعزيز تنافسية القطاع السياحي، وتنويع المنتجات والتجارب المعروضة بما يلبي الاهتمام المتزايد بالسياحة الطبيعية والعلمية. وتتمتع محافظة ظفار بمقومات بيئية وسياحية متنوعة تجعلها مؤهلة لجذب فئات مختلفة من الزوار طوال العام، مما يرفع من أهمية السياحة الجيولوجية ضمن المبادرات الرامية إلى توسيع القاعدة الاقتصادية وزيادة مساهمة القطاعات غير النفطية في الناتج المحلي. بالإضافة إلى ذلك، تتيح هذه المواقع فرصًا استثمارية واعدة للمؤسسات الصغيرة والمتوسطة، وتخلق مجالات عمل في قطاعات الخدمات السياحية والإرشاد والضيافة والأنشطة المرتبطة بالمواقع الطبيعية، مما يسهم في تعظيم القيمة الاقتصادية لهذه المقومات، ودعم التنمية المحلية، وتعزيز التوجهات الاستراتيجية لرؤية «عُمان 2040» الهادفة إلى بناء اقتصاد متنوع ومستدام يستثمر المزايا النسبية والموارد الوطنية المتاحة.
وتظل صون التراث الطبيعي مسؤولية وطنية تتطلب تكامل الجهود بين المؤسسات والمجتمع، لضمان حماية المواقع الجيولوجية والحفاظ على خصائصها العلمية والبيئية، مع تحقيق توازن دقيق بين الاستغلال السياحي والاستدامة. فالموارد الطبيعية التي استغرقت ملايين السنين في التشكل تستدعي رعاية خاصة تضمن استمراريتها للأجيال القادمة، وهو ما يستلزم مواصلة تطوير آليات الحماية، ورفع الوعي بأهمية التراث الجيولوجي، وتعزيز الشراكات بين الجهات المعنية والمؤسسات العلمية والمجتمعات المحلية. ويهدف ذلك إلى ترسيخ ثقافة الحفاظ على الثروات الطبيعية كجزء أصيل من الهوية الوطنية ورصيد تنموي طويل الأمد، وجعل الاعتراف الدولي بجبال ظفار نقطة انطلاق لزيادة الاهتمام بهذا الإرث الفريد، وتوظيف قيمته العلمية والسياحية والاقتصادية في خدمة التنمية الشاملة، وصون الثراء الطبيعي الذي تتمتع به أرض عُمان للأجيال الحالية والقادمة.
