يُعد غسل اليدين بالماء والصابون من العادات اليومية الأساسية للحفاظ على الصحة، إذ يساعد على إزالة الجراثيم ويقلل من احتمال الإصابة بالعديد من الأمراض. وتزداد أهمية هذه العادة قبل تحضير الطعام وتناوله، وبعد استخدام الحمام، للوقاية من أمراض مُعدية قد تُصيب الجهاز الهضمي والعينَين والجلد. وتُشير إحدى الدراسات إلى أنه لو التزم الجميع بغسل أيديهم بانتظام، لأمكن إنقاذ حياة نحو مليون شخص سنويًا. فما هي أضرار عدم غسل اليدين على الصحة؟
قد يهمِل بعض الأشخاص غسل أيديهم، على الرغم من أهمية هذه العادة وبساطة خطواتها. وتشمل مخاطر عدم غسل اليدين ما يلي:
قد تنتقِل الجراثيم الموجودة على اليدَين إلى الأصدقاء وأفراد الأسرة، فتُسبِّب إصابتهم بالمرض. وقد تنتقل أيضًا إلى أشخاص آخرين عبر الأسطح الملوثة، مثل مقابض الأبواب ودرابزين السلالم. لذلك، ينبغي غسل اليدين بالماء والصابون، خاصة بعد استخدام المرحاض، إذ قد يحتوي غرام واحد من بُراز الإنسان على تريليون جرثومة.
ولا يقتصر خطر عدم غسل اليدين على نقل الجراثيم إلى الآخرين، فقد تحمل اليدان الجراثيم من أماكن مختلفة، ثم تنقلانها إلى العينين أو الفم، مما قد يؤدي إلى الإصابة بأمراض خطيرة. ويساعد غسل اليدين بالماء والصابون على الوقاية من الإسهال، وعدوى الجهاز التنفسي، وغيرهما من الأمراض.
قد يكون الإسهال أحد أعراض أمراض أشد خطورة، مثل الكوليرا، والتيفوئيد، وعدوى فيروس الروتا. ويُعد الإسهال ثاني سبب رئيسي للوفاة لدى الأطفال دون سن الخامسة. وتُسبِّب أمراض الإسهال حوالي 1.5 مليون وفاة سنويًا، من بينهم نحو نصف مليون طفل. وأظهَرت دراسة أن غسل اليدين بالماء والصابون قد يمنع حوالي 4 من كل 10 حالات إسهال.
أثبتت الدراسات أن غسل اليدين يقي من مرضَين خطيرَين يصيبان العين، هما التهاب الملتحِمة (العين القرنفلية) الذي يُصيب ملايين الأشخاص سنويًا حول العالم، والتراخوما (الرَمد الحُبيبي) الذي يُعد السبب الرئيسي للعمى في العالم.
توجَد بكتيريا المكورات العنقودية عادةً على الجلد وفي فتحتََي الأنف. وإذا دخَلَت إلى جرح مفتوح، فقد تُسبب عدوى جلدية أو تتوَغَّل عميقًا في الجلد والأنسجة الرخوة. وقد تنتقِل إلى المفاصل والعظام والأعضاء، وقد تُسبِّب تسمم الدم. ويُساعد غسل اليدين بالماء والصابون وتغطية الجروح المفتوحة على منع انتقالها.
قد يهاجم جهاز المناعة الجسم نفسه عند الإصابة بعدوى، مما يسبب مرَضًا خطيرًا يُسمى الإنتان أو تسمم الدم. ويُصيب هذا المرض 1.7 مليون أمريكي سنويًا، يتوفى منهم نحو 270000. ويُعد غسل اليدين جيدًا، خاصة قبل رعاية المريض وبعدها، من أهم وسائل الوقاية منه.
يمكن أن يساعد غسل اليدين بالماء والصابون على الوقاية من الإسهال وعدوى الجهاز التنفسي وغيرها من الأمراض. ولغسل يدَيك بطريقة صحيحة، اتّبع الخطوات الآتية:
يُعد غسل اليدين بالماء والصابون أكثر فاعلية في إزالة الجراثيم من استخدام مُعقِّم اليدين أو غسلهما بالماء وحده. وعند عدم توفر الماء والصابون، يمكن استخدام مُعقم لليدين يحتوي على الكحول بتركيز لا يقل عن 60%. وينبغي غسل اليدين في الحالات الآتية:
