أصبح مستقبل مايكل كاريك، المدير الفني الحالي لمانشستر يونايتد، محل تساؤلات واسعة، عقب الأداء المخيب للآمال الذي قدمه الفريق في بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز خلال منافسات الموسم الكروي 2026-2027. هذا التراجع دفع إدارة النادي إلى بدء تقييم البدائل الفنية المحتملة، حيث يتصدر الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو، المدير الفني للمنتخب الأمريكي لكرة القدم، قائمة الأسماء المرشحة لخلافة كاريك.
وأشارت تقارير نشرتها صحيفة "ذا أتلتيك" إلى أن إتمام صفقة التعاقد مع بوتشيتينو يواجه عقبات مالية كبيرة، نظرًا لوجود بند جزائي في عقده مع الاتحاد الأمريكي لكرة القدم بقيمة 10 ملايين دولار، وهو المبلغ الذي سيتوجب على مانشستر يونايتد تسديده بالكامل إذا قرر النادي الإنجليزي ضم المدرب.
وتتجاوز التكاليف المتوقعة قيمة الشرط الجزائي، إذ يتعين على النادي الإنجليزى المضي قدمًا في دفع مبالغ إضافية لاستقدام الطاقم الفني المساعد الذي يرافق بوتشيتينو، والذي عمل معه لسنوات طويلة تجاوزت العقد من الزمن.
جدير بالذكر أن بوتشيتينو كان قد جدد ارتباطه بالمنتخب الأمريكي قبل خمسة أشهر، ليستمر في منصبه حتى استضافة كأس العالم 2030، مستندًا في ذلك إلى النتائج المميزة التي حققها مع الفريق. كما يتمتع المدرب بخبرة واسعة في الدوري الإنجليزي، حيث سبق له تدريب أندية ساوثهامبتون وتوتنهام وتشيلسي.
من جانب آخر، يبرز اسم الإيطالي أنطونيو كونتي كخيار بديل قوي، مستندًا إلى سجله الحافل بالإنجازات مع أندية يوفنتوس وإنتر ميلان ونابولي، فضلًا عن تجربته الناجحة مع تشيلسي التي تُوِّجت بالحصول على لقبي الدوري الإنجليزي وكأس الاتحاد.
ورغم وجود تيار من جماهير مانشستر يونايتد يرحب بفكرة التعاقد مع كونتي، إلا أن أسلوبه الصارم وشخصيته القوية في إدارة اللاعبين يثيران قلقًا داخل أروقة النادي، وهو ما قد يمنح بوتشيتينو أفضلية نسبية في سباق خلافة كاريك.
ويزداد الوضع تعقيدًا مع استمرار تراجع نتائج الفريق، الذي يحتل حاليًا المركز الثامن عشر في جدول الترتيب برصيد 8 نقاط بعد خوض 10 جولات، مما يجعل الفترة القادمة حاسمة في تحديد مصير المدرب الحالي، وسط انتظار لقرارات إدارة النادي بشأن مستقبل الجهاز الفني.
