ووفقا لمجلة Scientific Reports، حلل باحثون من كلية بايلور الأمريكية للطب العلاقة بين النشاط البدني اليومي ووظائف معرفية مختلفة- القدرات التي تساعد الشخص على معالجة المعلومات والتركيز واتخاذ القرارات.
وقد شملت هذه الدراسة تحليل بيانات 3093 شخصا بالغا أعمارهم 18-93 عاما، شاركوا في دراسة "All of Us". وجمعت معلومات عن نشاطهم البدني باستخدام أجهزة تتبع اللياقة البدنية "Fitbit" بين عامي 2009 و2023.
وحدد الباحثون وفقا لمتوسط عدد الخطوات، ثلاث مجموعات- أولئك الذين يقطعون ما يقارب 5100، و8900، و14200 خطوة يوميا. ثم خضع المشاركون لاختبارات في الانتباه، والقدرة على تجاهل المعلومات المشتتة، والاختيار بين المكافآت الفورية والمؤجلة، والتعرف على المشاعر من تعابير الوجه.
واتضح للباحثين، أن الأشخاص الذين يمشون بمعدل 9000 خطوة أو أكثر يوميا حققوا أداء أفضل قليلا في المهام الثلاث الأولى مقارنة بالمشاركين الأقل نشاطا. واستمرت هذه الفروقات حتى بعد الأخذ في الاعتبار العمر والمستوى التعليمي والعديد من العوامل الأخرى. ولكن، كانت هذه الفروقات طفيفة، ولم تكن القدرة على تمييز المشاعر مرتبطة بشكل كبير بعدد الخطوات.
واكتشف الباحثون أيضا، أن انخفاض مستوى ضغط الدم العلوي قد يفسر جزئيا العلاقة بين عدد الخطوات وأداء اختبار اتخاذ القرار. إلا أن هذا العامل لم يفسر سوى حوالي 5بالمئة من العلاقة الملحوظة. ويفترض العلماء أن العلاقة بين النشاط البدني والأداء المعرفي يمكن تفسيرها من خلال تحسن استقلاب الغلوكوز، وتقليل الالتهاب، وزيادة قدرة الدماغ على التكيف. ولكن هذه الآليات بحاجة إلى مزيد من البحث.
ويؤكد العلماء أن الدراسة لا تثبت أن المشي بحد ذاته يحسن وظائف الدماغ. لأن القدرات المعرفية للمشاركين قيمت مرة واحدة فقط. لذلك من المستحيل تحديد كيفية تغيرها بمرور الوقت. علاوة على ذلك، لا تسمح هذه النتائج بتحديد العدد الأمثل للخطوات اللازمة للحفاظ على الانتباه.
