أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” فتح باب التقديم لاختيار دفعة جديدة من رواد الفضاء، للمشاركة في مهمات استكشافية مستقبلية قد تتيح لهم العيش والعمل على سطح القمر، والمساهمة في تطوير التقنيات اللازمة لإرسال البشر إلى المريخ.
وحددت الوكالة 3 ديسمبر المقبل موعداً نهائياً لاستقبال طلبات الترشح، على أن تعلن أسماء المقبولين أواخر عام 2027، تمهيداً لإخضاعهم لبرنامج تدريبي يؤهلهم للمشاركة في مهمات فضائية ضمن برنامج “أرتيميس” .
وأوضح مدير ناسا، جارد إيزاكمان، أن رواد الفضاء الذين سيتم اختيارهم قد تتاح لهم فرصة السير على سطح القمر، والإقامة والعمل داخل قاعدة قمرية مستقبلية، إلى جانب تطوير الأنظمة والتقنيات الضرورية لنقل البشر إلى المريخ.
من جهته، أكد رئيس رواد الفضاء في مركز جونسون للفضاء، سكوت تينجل، أن الانضمام إلى البرنامج يتجاوز كونه فرصة وظيفية، إذ يمنح المشاركين دوراً في مهمات استكشافية من شأنها الإسهام في رسم مستقبل البشرية خارج الأرض.
واشترطت ناسا أن يكون المتقدم حاملاً للجنسية الأمريكية، وحاصلاً على درجة الماجستير في أحد تخصصات العلوم أو التكنولوجيا أو الهندسة أو الرياضيات، أو مؤهلاً طبياً أو تدريباً معتمداً في الطيران، مع امتلاك خبرة مهنية لا تقل عن ثلاث سنوات كما تقبل الوكالة بعض المسارات الأكاديمية البديلة، بينها إتمام عامين من دراسة الدكتوراه في تخصص ذي صلة.
وبالنسبة للطيارين، تشترط ناسا امتلاك 750 ساعة طيران بصفة قائد طائرة نفاثة عالية الأداء، أو 1500 ساعة على طائرات ثابتة الجناحين، أو 1000 ساعة على المروحيات.
وكانت ناسا قد اختارت في سبتمبر 2025 عشرة رواد فضاء من بين أكثر من 8 آلاف متقدم، فيما بلغ إجمالي الأشخاص الذين اختارتهم الوكالة للتدرب على مهمات الفضاء منذ ستينيات القرن الماضي 370 شخصاً، بينهم 32 رائد فضاء نشطاً حالياً.
وتستهدف الوكالة إعادة رواد الفضاء الأمريكيين إلى سطح القمر عام 2028، بمشاركة شركتي “سبيس إكس” و”بلو أوريجين ” في تطوير أنظمة الهبوط المأهول، ضمن مساعي إنشاء قاعدة قمرية تمهد لاستكشاف المريخ.
