أجرى الباحثون تجاربهم على 30 فأرا مخبريا، 16 أثنى و14 ذكرا، وعلى مدى 30 يوما، قدّم لبعض الحيوانات المخبرية نظام غذائي عادي، ولبعضها الآخر نظام غذائي مُضاف إليه 5% من الفلفل الأحمر المدخن، وقيّم الباحثون مؤشرات الدم والأيض وحالة الأعضاء الداخلية وتكوين ميكروبيوم الأمعاء لتلك الحيوانات.
وأظهرت النتائج أن إناث الفئران التي تغذت على الفلفل الأحمر المدخن كانت لديها مستويات أقل من الكوليسترول الكلي والكوليسترول الضار (LDL)، كما كان لديها تنوع أكبر في البكتيريا المعوية ومستويات أقل من الدهون المعوية.
ويفترض العلماء أن التغيرات في البكتيريا المعوية قد تكون مرتبطة بتغيرات في استقلاب الدهون، وقد تباينت تأثيرات الفلفل الأحمر تبعا لجنس الحيوانات وطريقة معالجة التوابل في أجسامها.
كما كشفت تحليلات إضافية أن الفلفل الأحمر المدخّن له تأثيرات مختلفة على نواتج التمثيل الغذائي، ويُعزى ذلك على الأرجح إلى تغيرات في التركيب الكيميائي للتوابل أثناء التدخين، بما في ذلك إطلاق مركبات من دخان الخشب.
علاوة على ذلك، لم يجد الباحثون أي ضرر على الأعضاء الداخلية مرتبط باستهلاك هذا النوع من التوابل، إذ بقيت مؤشرات الدم والتمثيل الغذائي ضمن المعدلات الطبيعية.
