في بيان صدر يوم الخميس، أقرّ اتحاد لاعبات التنس المحترفات بتحمّله المسؤولية الكاملة عن تسريب محادثة خاصة دارت بين اللاعبة الأميركية جيسيكا بيغولا ومدربها مارك نولز. وقد تضمن هذا الحديث، الذي تم التقاطه عن طريق الخطأ عبر ميكروفونات ملاعب التدريب دون علم الطرفين، انتقادات وجهتها بيغولا، المصنفة خامسة عالمياً، إلى اللاعبة الروسية ميرا أندرييفا.
وكان الاتحاد يقوم ببث حصص التدريب الخاصة باللاعبات عبر قناته الرسمية على منصة «يوتيوب»، وذلك ضمن الاستعدادات لانطلاق البطولة الختامية للموسم في إنديان ويلز بولاية كاليفورنيا. غير أن الميكروفونات التقطت حديث بيغولا مع مدربها، مما أدى إلى انتشار مقتطفات من هذه المحادثة بشكل واسع على منصات التواصل الاجتماعي.
خلال تلك المحادثة، وصفت بيغولا منافستها أندرييفا، التي تبلغ من العمر 19 عاماً وتتويجت بلقب بطولة فرنسا المفتوحة، بأنها «متكبرة» و«تحتاج إلى أن تتواضع». كما أشارت اللاعبة إلى أن مدربتها الإسبانية كونشيتا مارتينيز شجّعت هذا السلوك.
وأوضح اتحاد لاعبات التنس المحترفات في بيانه الرسمي أنه يتحمل «المسؤولية الكاملة» عن الإخفاق في إخطار اللاعبات وأطقمهن الفنية بأن الميكروفونات المخصصة للنقل المباشر للتدريبات كانت تعمل داخل الملاعب.
وعلى إثر ذلك، قام الاتحاد بحذف تسجيلات حصص التدريب التي جرت يوم الأربعاء من منصة «يوتيوب»، وذلك بعد أن تكون مقاطع المحادثة قد انتشرت بالفعل على شبكة الإنترنت.
ونقل موقع «ذا أثليتيك» عن ممثل جيسيكا بيغولا تأكيده أن اللاعبة الأميركية لم تكن على دراية إطلاقاً بأن حديثها يُبث مباشرة، ولم تتوقع أن تصبح محادثة خاصة أثناء التدريب متاحة للجمهور. وأضاف المصدر أن بيغولا تواصلت مع الأطراف المعنية لتقديم اعتذارها.
ولم تقتصر تعليقات بيغولا، التي تشغل عضوية مجلس اللاعبات التابع للاتحاد، على الجانب النقدي، إذ أشادت أيضاً بميرا أندرييفا خلال نفس المحادثة، واصفةً إياها بأنها «رائعة» و«ذكية».
وتُقام البطولة الختامية لاتحاد لاعبات التنس المحترفات في إنديان ويلز للمرة الأولى في تاريخها، ومن المقرر أن تستمر منافساتها حتى 15 نوفمبر (تشرين الثاني) الجاري.
